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生产自动化在食品行业的应用可谓由来已久,尤其在外包装方面,客户的要求也越来越高,这就要求制造商不断采用新的技术。例如,如果不允许使用外包装上的EAN代码对生产设备进行识别和控制(原因是这类代码会导致客户的商品管理系统出现问题),那么使用矩阵式二维码代替一维条形码将会更为方便。
 许多客户都要求使用二维数据矩阵代码,而对于生产商来说,使用这种代码对包装商品进行识别也更为方便。
Zentisin Aachen拥有约1600名员工,它不仅是德国最大的果酱和橘子酱生产商之一,同时还向零售商和食品加工企业供应谷类、杏仁糖果原料、糖果等食品。它在Aachen-Eilendorf的分厂有190名员工,每年生产大约2万吨糖果。为了在生产过程中能够准确对产品进行识别和跟踪,该公司于2005年对其内部物流系统进行了改造。新改造的系统在生产线的一端采用了特殊的解决方案,货物在此处首先被自动装箱,然后再通过各种传送装置输送至堆垛站。为了对产品保证纸箱进行可靠识别,从而准确的分送至相应的堆垛站,厂家最后决定采用西门子自动化与驱动集团生产的SimaticVS130-2视频传感器产品。 Zentis分厂负责自动化控制的维修部经理AchimMinten解释说:“现在,我们有很多客户,尤其是食品折扣店,为了避免可能与其各自的商品管理系统的代码发生冲突和在收款台使用扫描仪对商品进行扫描时产生的相应问题,都不再要求产品外包装上带有EAN或UPC代码。为此,我们在产品包装箱外侧采用了数据矩阵代码,通过照相系统进行读取/解码和分析。这样作不仅满足了我们的零售客户的需要,同时在功能方面也很有优势,因为用户可以根据自己的具体需要来调整数据矩阵代码的形状、内容、规格等信息,因而非常方便。通过采用该技术,Zentis的生产线、堆垛站分配、产品编号等信息都包含于大小仅有12 x 12 mm的点矩阵中。 无故障读取速度高达0.7m/sZentis之所以选择VS130-2视频传感器的对包装箱进行检测以确定其被送往哪个堆垛站的原因主要有三个方面:图像采集系统的性能令人信服,数据处理速度快;西门子所开发的解决方案适合企业的需要;该系统与原有的自动化技术相兼容,集成方便,因而节省了时间和成本。该系统在规划伊始就特别注意DMC编码与自动读取站之间的交互,因为系统要在高达0.7m/s的读取速度下确保无故障运行。仅这一项要求,就淘汰了其他几家生产的产品,原因是他们所生产的产品只能读取静态的矩阵代码。
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